"Yaaaaaaaaah !" s'égosilla Shu en plongeant dans le vide, bras écartés et mèches au vent.

Mais revenons un instant en arrière, dans le but de comprendre ce qui peut pousser une nonne de la capitale à se jeter du haut d'une falaise par un bel après-midi ensoleillé de la lune des Eaux. L'air restait frais, vivifiant, mais les brises qui deux lunes auparavant vous auraient gelé sur place n'étaient plus que des courants d'airs à peine désagréables, et d'autant moins lorsque l'on flânait au soleil. De nombreux citoyens - peut-être était-il possible de considérer les villageois de Zhuang comme des citoyens au vu de la taille de la cité - avaient alors pris l'initiative de sortir se promener, tantôt sur les reliefs houleux des abords de la ville, tantôt humant ci et là les douces senteurs dispensées par le marché. Parlons-en, justement, de ce marché. A l'approche du tournoi, nombres de commerçants avait jugé judicieux de venir s'établir au coeur même de Zhuang de le but d'effectuer le maximum de bénéfices avant que le tournoi n'ait débuté - les fieffés coquins. Tant et si bien que le temps passant, bientôt plus aucune ruelle ne fut épargnée par les étals, pas plus que par les cris et les appels d'offres de tous ces marchands de rêves et de babioles. Ainsi, après avoir quitté non sans peine l'ambiance chaleureuse de l'auberge de Dian Jia, la jeune Yan s'était embarqué pour de nouveaux périples en compagnie du vieux Tan et de Lou en direction de Zhuang. Enfin parvenus au terme de leur voyage, ils avaient décidé d'un commun accord de se séparer pour visiter la ville chacun comme bon leur semblait - notamment car les intérêts de Luoh et ceux de Shu divergeaient énormément en matière de passes-temps.

Et voici que, bien loin d'avoir en tête l'idée de rejoindre les moines censés assurer sa sécurité durant la durée du tournoi - ceux-là mêmes qu'elle avaient sensiblement abandonnés pour se glisser dans l'auberge quelques jours auparavant - notre petite nonne se trouvait à virevolter de gauche et de droite, les yeux écarquillés et tous les sens en alerte. Bien que vivant à Du Hui, grande capitale de l'Empire, sa condition de soeur prévenait toute tentative d'ouverture sur le monde extérieur pendant toute la durée de la formation. Concentration, focalisation, isolation étaient maîtres mots dans son environnement quotidien. Quel bonheur alors que de se laisser guider vers un étal par des effluves épicées, pour pivoter à l'appel d'un marchand zélé en contrebas et bifurquer dans une venelle en apercevant du coin de l'oeil un singe jongler avec plus de fruits qu'il n'avait de doigts. Un singe ?

"Waaaah !" fit-elle, les yeux brillants.

Bien que n'en apercevant que rarement au monastère, la jeune Yan adorait les singes. Surtout les petits, les rigolos qui apprennent à faire des tonnes de trucs marrants et inutiles, et qui peuvent se poser sur votre épaule tel le perroquet d'un pirate terrestre. Et puis, avec son attitude parfois - souvent - enfantine et ses cabrioles incessantes, elle ne l'avait pas volé son surnom de "petit singe". Ni une ni deux, elle se jeta en avant, le regard fixé sur l'animal dansant qu'elle trouvait si mignon avec son gilet de lin et son chapeau de paille. L'avalanche de grommellements et de jurons indignés qu'elle déclencha en passant comme une tornade dans la foule alerta le ouistiti. Un regard affolé plus tard dans la direction de Shu, il détalait sans demander son reste entre les jambes d'une dame horrifiée. Soit. La nonne lui emboîta le pas, jouant des coudes, et bondissant sur tel ou tel étal pour prendre de la hauteur et de la vitesse. Virant à babord, à tribord, elle ne perdait pas l'animal de vue, jusqu'au moment au celui-ci au coin d'une maison longeant la falaise.

En effet, dans sa folle course poursuite, la jeune soeur n'avait fait que monter, et elle se trouvait désormais au-dessus de la route, celle-là même qui passait par le marché en lui-même, sur la place principale en contrebas. Donnant des coups d'oeils dans tous les sens, elle finit par remarquer son camarade quadrumane en train de dévaler la pente presque verticale à toute vitesse, usant de tous ses membres pour adoucir de descente. Shu fit la moue.

"Yaaaaaaaaah !" s'égosilla-t-elle soudain en plongeant dans le vide, bras écartés et mèches au vent.

In extremis, elle se rattrapa à une vieille racine, qui craqua sourdement, l'obligeant à terminer sa course dans un roulée-boulée effréné jusque dans les capes d'un étrange individu. Relevant la tête, elle ne l'aperçut que de dos, encapuchonné de la tête au pied, et la seule partie visible étant une main d'une pâleur cadavérique portant une chevalière en or. En réalité, c'était l'étrange créature accompagnant ce qu'elle décida comme étant un vampire, qu'elle avait percutée, envoyant la masse de tentacules noires bousculer d'autres passants proches. Tout à coup, une chose lui tomba sur le coin de la tête. Une chose rigide et lourde qui, en glissant devant son nez jusqu'entre ses jambes écartées - elle se trouvait toujours assise gauchement au sol - se trouvait être une épée. Enfin ce qu'il en restait après l'avoir donnée à mastiquer à un dragon enragé. Daignant relever la tête, elle reconnut alors un nouvel interlocuteur, en la personne du vieux Tan. Elle n'aurait oublié sa moustache pour rien au monde - encore moins après l'avoir quittée dans la matinée seulement. Un coup d'oeil à l'épée, puis à Luoh, et le déclic se fit immédiatement : cette ruine de forme allongée n'était autre que celle du guerrier chevronné qu'était le Dragon Rouge - ou Vert ou Bleu elle ne savait plus très bien.

Se redressant en dépoussiérant son pantalon, Shu tendit l'épée à Luoh avec un grand sourire.

"Re-bonjour M. Luoh ! Ceci est à vous il me semble." puis se tournant vers l'homme mystérieux avant de s'incliner aussi bas que le lui permettait son dos endolori, elle bégaya "Veuillez m'excuser, monsieur. Je suis vraiment désolé, je ne voulais pas vous importuner."